In de loop van het jaar 2001 broeide er een politiek-economisch conflict tussen de vrouw van de Russische president, Lyudmila Poetina, en de gearresteerde oligarch Michail Chodorkovsky.
Het conflict tussen de Russische 'first lady' en de multimiljardair ging over het van Yukos deel uitmakende vakantiehuis "Rusi" in de stad Sotchi aan de Zwarte Zee, het Russische Scheveningen. Zoals bekend was Chodorkovsky tot aan zijn arrestatie op 25 oktober j.l. de voornaamste directeur van de oliemaatschappij Yukos.
Tijdens een reisje naar Sotchi logeerde Lyudmila Poetina in "Rusi"en trok daar de conclusie dat een dergelijk prachtig object zou moeten worden overgedragen aan de president om er een vakantiehuis voor hoge gasten van te maken. Ter ondersteuning van haar verzoek gaf Lyudmila aan dat met de privatisering van "Rusi" aan het begin van de jaren 90 een overtreding werd begaan en dat met herziening door de rechter het complex in staatseigendom terug zou keren.
Toen Chodorkovsky het bericht over deze 'herziening' kreeg en de mogelijke gevolgen daarvan raakte hij eerst in verwarring en barstte toen in woede uit. De oliemagnaat zag in de aanslag op zijn bezit van "Rusi" een bedreiging voor het privé-eigendom in Rusland en ontwikkelde een lobby in hoge kringen in Moskou om de aanval van de 'first lady' op de eigendommen van Yukos af te slaan.
Men kan niet uitsluiten dat in dit conflict aan de kant van Lyudmila Poetina het "Leningradse commando" van de president optrad, d.w.z. de uit de Leningradse KGB afkomstige machthebbers rond president Poetin (die daar zelf deel van uitmaakte) en de feitelijk Rusland regerende machtsstructuren FSB (opvolger van de KGB), algemeen prokureur, enz. Waarnemers van het conflict uit 2001 merken op dat de strijd om het vakantiehuis "Rusi" weleens het begin kan zijn geweest van de reeks schermutselingen tussen de oligarchen en de politieke elite van de 'nieuwe lichting in het Kremlin' om de macht en invloed in het land. De 'nieuwe lichting' heeft met de arrestatie van Chodorkovsky een nieuwe stap gezet in deze machtsstrijd.
(Bas van der Plas/INSUDOK)